皮膚癌是香港常見的癌症之一，可以發生在身體任何部位的皮膚上。皮膚癌主要分為三種類型：基底細胞癌、鱗狀細胞癌和黑色素瘤，其中以黑色素瘤的侵襲性和致命性最高。如果能在早期被發現並及時進行手術切除，治癒率是非常高的。然而，一旦皮膚癌擴散到其他組織和器官，就會有致命的危險。
懷疑患上皮膚癌
基底細胞癌和鱗狀細胞癌通常表現為久癒不合的潰瘍、色素斑塊、結節或斑塊等。而黑色素瘤顏色較深，通常生長在表皮，一般可通過肉眼觀察作出初步判斷。如果懷疑是皮膚癌，醫生通常會建議進行皮膚活檢，即取一小塊可疑的皮膚組織，在顯微鏡下進行檢查，以確定是否存在癌細胞。一旦確診為皮膚癌，就會根據腫瘤的類型、大小、惡性程度以及是否發生轉移，從而決定治療方案。
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皮膚癌治療
對於早期尚未轉移的黑色素癌，手術切除是主要的治療方式，且患者術後的康復情況通常良好。然而，對於無法進行手術切除、癌症已經擴散，或對其他治療方式無反應的晚期黑素瘤患者來說，通常會使用標靶藥物治療。在亞洲人中，約四分之一的黑色素瘤患者帶有BRAF基因突變，它會導致一種致癌因子過度活化。目前有兩種類型標靶藥物——BRAF抑制劑和MEK抑制劑，可以辨識並攻擊帶有BRAF基因突變的細胞，從而抑制癌瘤的生長和存活。在治療黑色素瘤之前，患者需要通過基因測試確定存在BRAF突變的證據才能使用這些藥物。
當標靶遇上抗藥性
然而，並非所有患者都具有BRAF基因突變，而且標靶治療在治療後一年左右通常會出現抗藥性，藥物的效果會逐漸減弱。現在，免疫治療的出現為不適用標靶治療的患者提供了一種新的治療選擇。我們的免疫系統由白血球、免疫細胞和免疫組織等器組成，能夠偵測和殺死癌細胞，但癌細胞可以欺騙免疫系統，阻止免疫淋巴細胞及時偵測它們的存在，或者免疫系統反應不足以消除癌細胞。因此，免疫治療利用藥物，如免疫檢查點抑制劑，來恢復免疫系統對癌細胞的攻擊能力。
抑制劑助升級免疫系統
免疫檢查點抑制劑，例如抗CTLA-4抗體和抗PD-1/PD-L1抗體，可以阻斷免疫檢查點分子的作用，這些分子通常會抑制免疫系統的反應。抗CTLA-4抗體和抗PD-1/PD-L1抗體可以刺激免疫系統中的T細胞，增強其對癌細胞的殺傷作用。許多臨床試驗表明，免疫檢查點抑制劑可以延長晚期黑色素瘤患者的生存期限，而且副作用也較傳統化學療法低。然而，免疫治療也有一些限制和副作用，某些患者可能會出現免疫相關的副作用，如免疫介導性皮疹、免疫介導性肺炎、免疫介導性甲狀腺炎等。因此，在使用免疫檢查點抑制劑時，要先根據患者的具體情況進行評估和監測。
皮膚癌的治療方式一直在研究和發展當中，相信在不久的將來，標靶治療及免疫治療將取得更多突破，為癌症病人提高療效。
