疫情期間日日煮食，家中各式調味料突然大增。然而，本港天氣潮濕炎熱，調味料若保存不當，輕則浪費食材或引發腸胃不適，若長期大量攝入含霉菌毒素的變壞食物，更有機會增加患癌的風險。消委會按這些調味料的主要成分、特性及使用方法，提示消費者最佳儲存方法，讓大家食得安心。
未必需要冷藏的調味料
- 乾燥調味料（鹽、糖、蒜鹽、雞粉、生粉、胡椒粉、脫水、磨碎或完整的香料），只需放置在密封容器，保存在陰涼處即可。若存放於雪櫃，之後取出時，會因溫差受潮；
- 酒精和醋酸能抑制細菌、霉菌等微生物生長，濃度高的酒和醋一般只需存放陰涼處即可；
- 茄汁，因為番茄含天然酸性，加上茄汁已加入食醋，提升了酸度，若開封後可於兩星期內用完，則不一定要存放於雪櫃；
- 食油在低溫下或會凝結或變得混濁，若反覆從雪櫃取出，放置於室溫，容器內有機會凝結水滴，助長細菌滋生。建議可購買小瓶裝或把油倒進小瓶盛載，儲存於陰涼乾燥地方，並建議2個月內用完。
- 由黃豆發酵而成的豉油，由於本身鹽份高，不易變壞，若經常使用，建議存放於陰涼乾燥地方即可；相反，若開封後隔一段長時間才再使用，為免受潮濕或較熱天氣影響，建議冷藏以免變壞發霉。
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需要冷藏的調味料
- 一些以黃豆製成的調味料，例如豆豉、麵豉醬、開封後發酵速度加快，會改變味道或變色，建議冷藏以減慢發酵速度；
- 至於蝦醬、魚露等經過鹽漬及發酵而成的調味料，雖然鹽含量高，但在炎熱潮濕環境，加上通常不能短時間內用完，因此製造商大多建議開封後冷藏；
- 水分含量高的醬油，例如蠔油、叉燒醬，一些含有香辛料（辣椒醬、辣椒油、XO醬、咖喱醬）、花生（沙茶醬）、蛋（蛋黃醬）、奶（沙律醬）或蔬果成分（果醬）的調味料，因本身成分容易變壞，加上霉菌在水分較低的食品中仍能生長，建議開封後也應存放於雪櫃。
- 一些風味酒和醋可能加入了其他食材，變相降低了酒精和酸的濃度，建議開封後存放於雪櫃。
調味料使用小貼士
- 包裝上「此日期或之前食用（USEBY）」或「此日期前最（BESTBEFORE）」，兩者意義有所分別。調味料於未開啟前，若過了「此日期或之前食用」期限，食材即使外觀和味道正常，但可能已出現引致食物中毒的微生物及它們所產生的毒素；相反，標示「此日期前最佳」的食物，例如大部分調味料，過期後雖然質素下降，但一般仍可安全食用；‐
- 若發現調味料已發霉，即使去除肉眼可見的霉菌，但菌絲可能深入食物內層，不能憑肉眼判斷霉菌產生的霉菌毒素是否已遍布整瓶食物，應整瓶丟棄，切勿食用。消費者若不慎進食了發霉食物，可引致腸胃不適，長期或過量攝入某些霉菌毒素，或增加患癌風險。抵抗力較弱的人士，例如兒童、長者及長期病患者，食用發霉食品更可能引發嚴重感染，甚至致命；
- 以清潔乾爽的食具提取調味料，並以乾紙巾徹底清潔外包裝或瓶蓋位置，確保沒有調味料殘留，瓶蓋亦須緊閉；‐
- 調味料盡量不要放在爐灶旁邊，以免煮食時，爐灶附近溫度升高，加速調味料中的油氧化，助長細菌滋生。另外，煮食時產生的蒸氣亦會令調味料受潮，有機會導致霉菌生長，釋放出霉菌毒素；‐
- 如果使用量不大，建議購買較小包裝或放進於小瓶使用，開封後盡快食用完畢，不但可減低因食物變質而帶來的健康風險，亦避免浪費。
