為了應付直資及私立小學的面試, 很多家長都悉心為子女作出準備，報讀面試班、砌履歷和專業相，卻輕視了牙齒健康的重要性。因為小朋友牙齒的好壞，是直接讓校長和老師知悉他們有沒有不良生活和飲食習慣，或影響入學機會。香港大學有調查發現家長的牙科知識較少、低收入家庭、父母的教育水平較低、孩子來自單親家庭、以及家中沒有家庭傭工都跟幼童較差的牙齒健康有關。如果家長早知牙齒健康也會影響子女的智力、身體發育以及入學機會，相信就不會只注重他們的技藝，忽略了為他們建立良好刷牙和飲食的習慣。
台灣有大學對四至六歲的兒童口腔研究指出，乳齒蛀牙除了影響小朋友的咀嚼功能外，還可能影響幼童身體發育，導致智力發展遲緩。該研究發現，有四顆以上蛀牙的幼兒，平均身高和體重都低於牙齒健康者，而且在溝通表達、概念理解人際社會行為及一般行為發展的表現都較遲緩，他們平均每日攝取含鈣類、澱粉類和蔬菜水果類等次數較少，而這些都是構成骨骼和牙齒必要元素，但在含糖類飲料、油炸類和蛋白質類的攝食次數較多，這種飲食習慣會造成營養不均衡、身體發展停滯。哈佛大學亦有研究發現愛吃甜食、喝汽水的孩子，在智力測驗、口語表達能力，特別是詞彙數量上的表現中的得分遠遠低於愛吃水果的孩子。因此從小為幼兒建立健康飲食至為重要。
忽略乳齒重要性
很多父母或認為恆齒才是長久有用的牙齒，因而忽略小孩乳齒的清潔與衛生，他們誤以為乳齒終要換恆齒，「蛀牙、掉牙都會換，不如到小學才做」，所以幼兒嚴重蛀牙的情形十分常見，有研究發現香港半數學前兒童患有蛀牙，情況較其他亞洲地區嚴重，而有逾9成嚴重蛀牙個案因未有理會蛀牙所致。其實乳齒長得不好，有機會影響恆齒生長，如果乳齒蛀牙拖到換恆齒時再處理，會惡化蔓延到牙髓，引起牙痛和牙瘡。牙痛會影響幼童的咀嚼、睡眠及日常生活，牙瘡則會影響牙牀骨內恒齒琺瑯質的生長，會出現牙排得不齊、牙縫變大等問題，長遠更會影響發音，甚至體質轉差。
延伸閱讀:
香港兒童蛀牙超越英美
根據港大牙科學院的統計，3歲學童中三分一人有蛀牙，入讀小學前，更有接近37%有蛀牙，比英國（28%）、美國（23%）、日本（18%）都要差。其實影響學前兒童牙齒健康最重要的因素是吃零食的次數、到訪牙醫、父母的口腔健康知識及家庭收入。衛生署正將學童牙科保健計劃提前至幼稚園，口腔健康教育事務科每年舉辦「陽光笑容新一代」家校護齒活動, 目的就是要從幼稚園開始培養學生有紀律及健康的飲食習慣，以及正確的刷牙方法。
家長宜作榜樣 正確教導護齒
家長亦要身體力行，才能幫助子女從小培養良好習慣。從寶寶出生開始，家長就該每晚定時替他抹口腔，寶寶第一顆臼齒長出後，必須每天在孩子早上起床及晚上睡前替他刷牙，兩歲後，就可讓他學習自己刷牙。父母可下載手機apps借音樂、遊戲鼓勵幼童愉快刷牙。除認清食品的含糖量，以免子女稍一不慎攝取超出建議上限糖份，家長亦不應為求方便，以糖果、汽水安撫或獎勵幼童，家中也該盡量減少存貨，以身作則少喝少食。牙醫可以將爛牙拔走，但失去整齊牙齒對自信、健康的傷害卻非金錢能補償。要確保幼童能由20隻乳齒健康長至32隻恒齒，最大責任始終落在家長身上。
外部連結 :
