除了關節痛，患上痛風最痛苦的事情，莫過於是要戒口，香港大學最近的研究指出，港人的痛風患病率由2006年的1.56%上升至2016年的2.92%，而65 歲以下的男士的痛風患病率較女性的高4倍。痛風常見於40至60歲的男士，但近年有年輕化趨勢，有數據指出40以下人士，每100人就有6位尿酸過高，有機會演變成痛風症，所以若關節莫名劇痛，尤其腳趾公痛，切勿掉以輕心。
排不走的尿酸成痛風元凶
痛風是由於血液中含量過多尿酸所引致，尿酸是普林(嘌呤)的分解物，而普林是一種自然存在於身體組織內和許多食物中的物質。在正常的情況下，身體會透過腎臟將7成的尿酸隨尿液排出體外，剩餘的就經腸道排出。然而，由於過量產生或排泄不足，尿酸便會積聚於血液中，當尿酸結晶成針狀尿酸鹽和在關節或周圍組織沉澱時，便會導致炎症和誘發痛風。通過驗血檢查，若男士尿酸水平高過7.0 mg/dl，女士尿酸值高過6.0mg/dl便屬尿酸過高。
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痛風初發通常是腳趾公痛
- 痛風在初期發作時通常影響較遠及體溫較低、尿酸容易沉積的腳趾關節，大拇趾就是最常受影響的關節，會在短時間內出現紅腫熱痛的發炎症狀；
- 繼而會影響到踝關節、膝關節、手指關節、手腕和手肘；
- 初次發作的痛風通常會於一至兩星期內逐漸消散；
- 若患者沒有適當的處理，痛風發作的次數會愈趨頻密；
- 持久的高尿酸血症和反復發作的炎症可導致慢性痛風關節炎，形成痛風石，令關節永久受損甚至變形
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痛風與腎功能互相影響
很多痛風患者錯誤地以為「無痛，便無問題」，卻不知道尿酸晶體仍可在痛風發作的間歇期，靜靜地沉澱於關節、軟組織或腎臟內。治療痛風不只是要避免發作和關節痛，也在於預防痛風關節炎對關節造成的破壞，還有更重要的是保存腎功能及預防其他併發症。
- 當糖尿病患者腎功能受損，排出尿酸的能力就會減弱，有機會引發高尿酸而引致痛風發作。
- 部分糖尿患者如因心臟有問題而需服用利尿劑，也可能會增加尿酸的水平。
- 長期高尿酸有機會於腎臟積聚尿酸結晶形成腎石，進一步令糖尿腎病患者腎功能惡化。
- 高血壓會令腎臟的小血管收窄或拉緊，令腎臟無法進行正常的過濾工作，使多餘的水份、鹽份和毒素無法排出體外。
- 部分痛風患者服用的止痛藥也有機會損害腎臟功能。因此痛風與糖尿病、高血壓及腎衰竭4者是息息相關的。
5招預防痛風發作
- 有研究顯示，肥胖者患有痛風的風險是正常體重人士的3至4倍，因此要預防痛風就須減肥減重、控制飲食、減少進食高嘌呤的食物如內臟、海產等；
- 少飲老火湯及打邊爐，偶然進食亦應選清湯底及低嘌呤的食物，打邊爐時更要避免連湯飲用；
- 多喝水，多排尿，適量運動，運動時痛風患者要比平常人更注意補充水份，因為缺水會令排出尿酸的能力減弱，導致痛風發作；
- 注意關節的保暖，溫度越低，尿酸越容易在關節腔形成結晶，加上天氣冷，水分攝取減少導致尿量減少，體內尿酸加速累積，更易誘發痛風；
- 糖尿病患者要控制碳水化合物的進食量，可能會因此多進食了肉類而令嘌呤上升，因此應向營養師諮詢，在減少澱粉質後應以何種食物取代。
治療痛風
現時未有方法根治痛風，患者只能透過服用處方藥物及適當改變飲食和生活方式來治療。要預防痛風發作首先要將尿酸穩定在目標水平之內，即降低至<6毫克/分升或<0.36毫摩爾/ L以下，才可有效預防痛風發作及高尿酸所導致的併發症。藥物的作用是令尿酸慢慢溶解及排走，過程可能需要1-2年。如果患者在1年內有2次痛風發作，又或者腎功能比較差，以及有其他風險因素，便要考慮盡早開始降尿酸治療，從而改善長期尿酸水平。
衛生署 : 痛風症
