免疫組合治療提升晚期肝癌存活期及生活質素獲安全網資助有機會免費

2023-02-17

肝癌為本港第5大常見癌症，更是第3號癌症殺手，一旦患上，治療費用可多得難以承擔，有不少人因而選擇不治療。有年過六旬的男患者，於兩年前確診晚期肝癌後，須接受免疫組合治療，雖然病情立見好轉，患病至今近2年仍可如常生活及旅遊，惟藥費不菲難以長期負擔。幸好政府在去年底終於將相關藥物納入安全網，資助合資格的患者，有機會免費用藥。但患者家屬認為資產審查要求高，冀政府能降低門檻，讓有需要的患者盡快受惠。

**晚期肝癌使用免疫組合治療，整體存活期及疾病無惡化存活期高於傳統標靶治療。**

恆檢發現晚期肝癌並極速惡化接受免疫組合治療後如常生活

魏太的65歲丈夫魏先生為末期肝癌患者。於2021年初，有「三高」問題的魏先生進行恆常抽血檢驗時，醫院發現其肝指數異常，逐為他詳細檢驗，最後確診晚期肝癌，腫瘤大小約為7厘米。魏太表示，雖然魏先生不時覺得腰酸背痛及骨痛，但誤以為是疲累所致，後來經醫生解釋才知是病徵之一；而確診前亦不知自己為乙肝帶菌者，即肝癌的高危人士！

魏太續說，丈夫本來打算參與藥物研究計劃，以取得免費治療，但病情惡化速度極快，一個月後腫瘤已增大至9厘米，治療刻不容緩，唯有立即自費開始免疫組合治療，經過2次治療後病情已經受控。至目前為此，魏先生共接受了22次療程，病情持續好轉，回復精神及體重回升；魏太形容，現時旁人難看得出魏先生為末期肝癌患者，他可如常生活，去年底不幸感染新冠肺炎亦沒有出現任何併發症，僅4天已康復，兩人更於上月一同到內地旅行。

肝癌主因為乙肝菌晚期發現存活期短

香港肝癌及腸胃癌基金會創辦人及主席、香港大學外科學系名譽教授潘冬平教授表示，肝癌成因清晰，主要為乙型肝炎病毒，乙肝患者及帶菌者患肝癌風險比一般人高100倍；另包括脂肪肝、糖尿病、丙型肝炎、花生及粟米等食物中的黃曲霉毒素等。

潘冬平教授指出，如果肝癌及早發現，在腫瘤小於2厘米時治療，存活率可達9成，惟因肝臟可自我修復，早期肝癌病徵不明顯，不少人發現時已是中晚期，加上肝癌惡化速度快，體積倍增只需約4個月，晚期患者的存活期只有約3至6個月。

多國建議晚期肝癌用免疫組合治療惟藥費費不少患者棄醫

香港肝癌及腸胃癌基金會榮譽秘書、內科腫瘤科專科邱宗祥醫生指出，晚期肝癌治療方案較少，以往主要依靠傳統標靶治療，但可能影響患者生活質素。近年就多了免疫組合治療，即免疫治療藥物「阿替利組單抗 (Atezolizumab)」配合標靶藥物「貝伐珠單抗 (Bevacizumab)」，分別激發免疫系統對付癌細胞，並壓抑腫瘤血管生長以阻斷營養補給。

邱宗祥醫生指，免疫組合治療除為療效較顯著的一線治療選擇，更能提高患者的生活質素，美國、歐洲、日本、中國等地的醫療組織亦建議此治療方式。根據針對華人的研究，使用免疫組合治療的患者，整體存活期中位數達2年，為標靶治療的2倍，無惡化存活期也升近8成，中位數接近半年。另有研究指，有關患者的生活質素可保持約11個月，較標靶治療延長愈3倍。

但邱宗祥醫生坦言，治療肝癌的巨大使費，或令家庭成員的身心健康、生活質素、照顧患者質素大受影響，可能增加患者死亡率。事實上，不少患者也因個人或家庭經濟上難以負擔，被迫放棄治療。