對於疫情數字不斷上升，大家可能已感到盲目；對於每天都有死亡個案，大家可能會感到震驚，雖然大部份死者都是年長且有長期病患的人士，但也不敢輕視新冠肺炎的強大殺傷力。繼早前有外國研究證實新冠肺炎肺心腎俱傷之後，最近香港中文大學有另一新發現：原來肺炎病毒亦會對肝臟功能造成損害！兩者同時夾擊更會令患者病情惡化及死亡風險倍增，建議醫護人員在治療新冠病毒時應密切監測患者肝功能狀況；用藥時應留意肝臟受損的副作用，以免加重病情。
23%肝功能指數異常
最近中大研究人員分析1,040名名本地新冠肺炎患者的數據，發現有23%體內肝酵素-「谷丙轉氨酶 （alanine aminotransferase，ALT）」或「 谷草轉氨酶（aspartate aminotransferase，AST）」水平過高， 反映他們的肝臟已有受損的跡象。
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病情嚴重或病逝 肝受損患者佔71%
他們同時發現，需要留醫深切治療部(53人)、使用儀器輔助呼吸(22人)、病逝(4人)的患者當中，肝臟受損患者佔71%，以此推斷，有肝受損問題的新冠肺炎患者，病情惡化及死亡風險是其他患者的8倍。
使用藥物要留意傷肝副作用
研究反映港新冠肺炎患者易有肝臟受損的情況，病情嚴重惡化的情況亦較其他患者更明顯。再加上亞太地區的肝病死亡率本身已冠絕全球。根據世界衞生組織資料，2015年亞太地區因肝病引致的死亡率為4.6%，同年美國和歐洲的相關死亡率分別為2.7%及2.1%。中大醫學院內科及藥物治療學系腸胃及肝臟科黃麗虹教授提醒，醫護人員在治理新冠肺炎時，應確保藥物對肝臟帶來最低毒性，而且亦要小心監測患者的肝臟情況，盡量避免肺炎病毒對肝臟造成的損害。對於已知有肝病的患者，建議每週進行兩次肝功能檢測；對於有任何肝功能異常的患者，則應更頻繁檢測。至於新型抗病毒藥物對肝臟帶來的毒性及確切影響等問題，則有待再研究。
認識多一點: 什麼是肝酵素ALT/ AST指數?
肝酵素指數是經常出現在身體檢查、用以衡量肝功能的常用指標，一般在血液測試中獲得。 當肝臟受到破壞時，肝細胞中的酵素便會洩漏至血液，穀草轉氨酶（AST）/ 谷丙轉氨酶（ALT）便是其中用以量度肝功能的酵素，若ALT和AST同時升高，都可能表示肝臟正在發炎及受損。
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